Niezależna Gazeta Obywatelska

Józef Piłsudski urodził się 5 grudnia 1867 r. w Zułowie pod Wilnem w rodzinie o tradycjach patriotycznych. Był jednym z najwybitniejszych polskich działaczy niepodległościowych, wybitnym dowódcą wojskowym, charyzmatycznym politykiem, mężem stanu, Naczelnikiem Państwa polskiego w latach 1918-1922 i naczelnym wodzem Armii Polskiej, a od 11 listopada 1918 r. Pierwszym Marszałkiem Niepodległej Polski.

Piłsudski był działaczem Polskiej Partii Socjalistycznej o cechach narodowych, co wpłynęło na niepowodzenie idei komunistycznych w międzywojennej Polsce. W latach 1919-1920 skupił się na obronie odzyskanej przez Polskę niepodległości. W 1922 r. rozczarowany kierunkiem, w jaki zmierzała polska demokracja wycofał się z życia publicznego. W maju 1926 r. przejął władzę na drodze przewrotu i od tej chwili wywierał decydujący wpływ na wszystkie ważniejsze zagadnienia polityczne w kraju. Starał się utrzymać samodzielne miejsce Polski w polityce międzynarodowej.

Józef Piłsudski zmarł na raka wątroby w Belwederze 12 maja 1935 r. (w 9. rocznicę zamachu stanu), o godzinie 20.45. Jego pogrzeb stał się wielką manifestacją jedności narodowej. Ogłoszona została żałoba narodowa. Ciało marszałka złożono w krypcie św. Leonarda na Wawelu. Przez pewien czas trwały jednak spory pomiędzy władzami duchownymi a świeckimi dotyczące miejsca spoczynku Piłsudskiego. Ostatecznie, 22 czerwca 1937 r., na polecenie metropolity krakowskiego, abp Adama Stefana Sapiehy, trumnę Marszałka przeniesiono do krypty pod Wieżą Srebrnych Dzwonów. W 1936 r. serce Piłsudskiego zostało złożone w grobie jego matki na cmentarzu Na Rossie w Wilnie. W mauzoleum Matka i Serce Syna na czarnej granitowej płycie nagrobnej zgodnie z wolą Piłsudskiego wykuto cytaty z Wacława Beniowskiego (u góry) i (u dołu) Juliusza Słowackiego:

u góry:
Ty wiesz, że dumni nieszczęściem nie mogą
Za innych śladem iść tą samą drogą.
u dołu:
Kto mogąc wybrać, wybrał zamiast domu
Gniazdo na skałach orła, niechaj umie
Spać, gdy źrenice czerwone od gromu
I słychać jęk szatanów w sosen szumie.
Tak żyłem.
między nimi:
Matka i Serce Syna