Niezależna Gazeta Obywatelska

Maria Helena Kaczyńska, z domu Mackiewicz urodziła się 21 sierpnia 1942 w Machowie. Zginęła tragicznie 10 kwietnia 2010 r. w wyniku katastrofy rządowego samolotu Tu-154M w Smoleńsku w drodze na obchody 70. rocznicy zbrodni katyńskiej. Była Pierwszą Damą Polski, żoną Prezydenta RP Lecha Kaczyńskiego.

Maria Kaczyńska urodziła się z wadą serca, dlatego jej rodzice zdecydowali o przeprowadzce całej rodziny do Rabki-Zdroju. Tam ukończyła szkołę podstawową i w latach 1957–1961 uczęszczała do I Liceum Ogólnokształcącego im. E. Romera w Rabce, gdzie w 1961 r. uzyskała maturę. Przez wiele lat pobierała lekcje gry na fortepianie. W latach 1961–1966 studiowała handel zagraniczny (specjalność: transport morski) w Wyższej Szkole Ekonomicznej w Sopocie. Uzyskała tytuł zawodowy magistra nauk ekonomicznych. Znała język angielski i francuski oraz w mniejszym stopniu język hiszpański i rosyjski. Po ukończeniu studiów podjęła pracę w Instytucie Morskim w Gdańsku w pracowni badań koniunkturalnych, gdzie przeprowadzała badania perspektyw rozwoju rynków frachtowych na Dalekim Wschodzie. Lecha Kaczyńskiego poznała w 1976 r., gdy pracowała naukowo w Instytucie Morskim, a on studiował. Dwa lata później pobrali się. W 1980 r. urodziła się ich jedyna córka Marta. Maria Kaczyńska po urlopie macierzyńskim zarabiała jako korepetytorka i tłumaczka. W 2005 r. została Pierwszą Damą RP. Podjęła działania wspierające działalność charytatywną, objęła patronat nad wieloma akcjami dobroczynnymi. W imieniu prezydenta uczestniczyła jako Specjalny Wysłannik Prezydenta RP w wielu uroczystościach międzynarodowych, reprezentując de facto głowę państwa polskiego. W kwietniu 2008 r. imieniem i nazwiskiem prezydentowej Marii Kaczyńskiej oficjalnie nazwano nową odmianę uprawną tulipana o nazwie systematycznej Tulipa L. 'Maria Kaczynska’. Była pierwszą osobistością z Polski, która została w ten sposób uhonorowana. Zginęła 10 kwietnia 2010 r. wraz ze swoim mężem Prezydentem RP Lechem Kaczyńskim i 94 osobami z polskiej elity politycznej w drodze na obchody 70. rocznicy ludobójstwa polskich oficerów w Katyniu. 13 kwietnia 2010 r. trumna z ciałem Marii Kaczyńskiej została przewieziona samolotem wojskowym z Moskwy do Warszawy i wystawiona na widok publiczny wraz z trumną męża w Sali Kolumnowej Pałacu Prezydenckiego w Warszawie. Hołd jej oddało ok. 180 tys. osób. 18 kwietnia 2010 r. Maria Kaczyńska została pochowana wraz z mężem w bazylice archikatedralnej św. Stanisława i św. Wacława w Krakowie w krypcie pod Wieżą Srebrnych Dzwonów na Wawelu. W uroczystościach pogrzebowych wzięło udział ponad 200 tys. osób.

Oprac. Tomasz Kwiatek